23/03/2003:
DECIDE LA PEGADA BLANCA
IVAN CASTELLO / AS.COM

Desenlace 
Mas lider que nunca. El Madrid aventaja ya en tres puntos a la Real (lo que le garantiza el liderato en cualquier supuesto dentro de dos semanas) y en seis, que son siete por el duelo particular, al Depor. El Valencia parece ni contar (a 10). Jornada redonda para un Madrid que empieza a disfrutar de comodidad en la Liga para centrarse en la Champions. El Depor tuvo la ocasion de meterse de lleno en la pelea, pero la dejo pasar. No gana en el Bernabeu en Liga desde el 55. Como consuela, la Copa del Centenariazo. Pero ya se sabe de que no es bueno vivir del pasado. 


Nudo 
Primer Acto: Se noto la trascendencia desde el primer instante. Madrid y Depor, sabedores de que media Liga estaba en juego, se lo tomaron pero que muy en serio. El arranque del Depor se aproximo al 'Centenariazo', aunque sin goles. Suya era la pelota, suyos los ataques. Eso si, sin la pegada de entonces y sin Cesar, con Casillas. Tampoco ayudo que Tristan estuviera descentrado, y eso que Irureta se atrevio a sacarlo de titular junto a Makaay. 
El Madrid fue progresando poco a poco, pero sin muchos excesos. Eso si, la buena forma de Ronaldo permite a este Madrid sacar provecho en pocos segundos. A los 8' perdono solo, al precipitarse en el disparo. Luego fue el turno de Michel Salgado, inmenso por la banda derecha. Y asi. El lider, algo embotellado por un Depor que no concretaba, y repuestas quirurgicas gracias al mayor talento de su plantilla. A los 25' se le anulo a Helguera un gol por fuera de juego de Raul. Poco despues, dos canonazos de Roberto Carlos. Se venia arriba el Madrid, esperaba el Depor salir indemne, atascado, a su vez, por las muchas faltas tacticas recibidas. Y en una de ellas, el nulo entendimiento permitio un veloz contragolpe de Ronaldo, pletorico. La jugada acabo en saque de banda, pero siguio hasta el lado contrario. Colgo Michel Salgado, la bajo con lucha Ronaldo y se la puso a Zidane, que suele machacar al Depor en el Bernabeu. Gol psicologico.

Segundo Acto: Que poco duro el partido. Una accion galactica (Roberto Carlos, Zidane, Raul y Ronaldo) dejo puesto en el marcador el segundo gol. Es decir, el Madrid liquido a un rival directo por el titulo en seis minutos. Y es que asi cualquiera. Mientras Irureta tenia en el banquillo a Valeron, el Madrid siempre guarda un as en la manga. El precioso gol de Ronaldo (ya lleva 14) acabo con el Depor. Trato de reaccionar con tres cambios (adios Fran -??-, Tristan -horrible esta noche- y Hector -no da el tono para un grande- y hola a Valeron, Luque y Victor. 
Mejoria inmediata, ante un Real, no obstante, perfectamente pertrechado atras, con Helguera imponente, Pavon serio, los laterales muy bien y Casillas eternamente atento. Pero Luque lo intento con reiteracion hasta que Naybet cabeceo a la luna (si, como un cochete, hacia el cielo en linea recta) y Victor probo a Iker. El Madrid, conforme con el resultado, se dio el placer de quitar a Zidane, espectacular durante sus 68' de juego. Entro Guti y no llego el tercero por poco. Lo tuvo Raul, con Molina lejos de la porteria. Tampoco hacia falta. 


Prologo 
Tras el pinchazo de la Real Sociedad, mas morbo en el que ya es un clasico del balompie nacional: el Real Madrid-Deportivo. El Madrid juega sabiendo algo importante, que pase lo que pase sera lider. Incluso con derrota en el Bernabeu como aquel 6 de marzo de 2002, habria un triple empate a 54 puntos que le dejaria en lo mas alto. Pero el Madrid, por supuesto, no piensa en eso. Piensa en ganar, en dar espectaculo y dejar fuera de juego a un rival directisimo por el titulo, mas aun con el tropiezo del Valencia. El objetivo, pues, es el Depor. Con un triunfo quedaria a siete puntos (seis mas el duelo particular a favor). Y a estas alturas es mucha distancia.