24/03/2003:
Василий Уткин. Двадцать какое-то чемпионство

Последние матчи испанского первенства, кажется, многое прояснили в вопросе о будущем чемпионстве. Совсем недавно четыре команды - "Реал", "Реал-Сосьедад", "Валенсия" и "Депортиво" - шли в трехочковом интервале, далеко опережая остальных. Даже не очень важно было, кто там первый, а кто четвертый, потому что подобные разрывы на длинном турнирном марше решающими не бывают.

С тех пор минуло меньше месяца; первым идет 'Реал', до 'Валенсии', которая сейчас четвертая, десять очков, а до 'Сосьедада', который второй, - три. Это еще не точки над 'и', конечно, но интрига чемпионата, несомненно, сужается.

В последнем туре снова из всей четверки выиграли только мадридцы. 'Валенсия' уперлась в крепкую, заново отстроенную оборону 'Эспаньола'. Забить удалось, но мяч стал только ответным - контратака в самом начале игры на какое-то время вывела вперед соперника. Казалось бы, 'Эспаньол' - один из аутсайдеров первенства; однако плотность борьбы от середины таблицы и ниже настолько велика, что всякое очко, пусть даже и такое шальное, как на выезде с чемпионом, может быть решающим. Значит, за него, за шальное, каждый готов бороться.

Вряд ли валенсийцы, от лидера на поле Аймара до тренера Бенитеса, могли недооценивать это обстоятельство. Вот только поделать ничего не могли. Затянувшаяся до последнего тура изматывающая борьба в чемпионской Лиге отняла множество сил; решающий матч против 'Арсенала', в котором непременно надо было побеждать, многие могли видеть. Игра на встречных курсах, девяностоминутный прессинг, минимальный, а иногда и вовсе никакой, перевес в голах при обязательности победы - все это измотало 'Валенсию', выжало из нее все соки, как из лимона на семгу. Не случайно именно в эти недели она растеряла несколько 'своих' очков в чемпионате: тут-то и сказалась недостаточная опытность Бенитеса, да и самих игроков. Рановато еще 'Валенсии' бороться за самое ценное на всех фронтах. Сейчас, когда она отстает от лидера на десять очков, можно говорить о потере чемпионского титула. Правда, календарь испанского первенства разлегся таким образом, что в последних четырех турах валенсийцам играть со всеми ! остальными претендентами на первенство - 'Реалом', 'Депором' и 'Сосьедадом'. Если поднатужиться, кажется - все можно будет исправить. Однако куда вернее, что подобный финиш станет для команды слишком трудным и утомительным. Нет, 'Валенсия' за чемпионство, если о правде, уже не борется.

На те же, кажется, грабли наступил и 'Сосьедад': комфортно ведя 2:0 дома против 'Вильяреала' - команда эта от 'Эспаньола' недалеко ушла - баски пропустили два мяча в добавленное время. Так выгорела еще одна ничья. Для команды из Сан-Себастьяна азарт соперника, подвисшего неподалеку от зоны вылета, тоже не мог стать сюрпризом, но здесь примешивается иное обстоятельство, мистического рода. 'Сосьедад' вычерпал свое счастье до дна еще в первом круге, когда спасал самые невероятные игры. Пренебрегать с виду сомнительной категорией фарта позволяют себе только те, кто никогда не играл сам; но сами футболисты 'Сосьедада', уж конечно, не из числа таких скептиков. И наверняка в момент, когда в самом конце игры они пропустили первый из вильяреальских голов, они испугались, что удача отворачивается - и ошиблись вторично. В результате, набрав очко вместо трех, 'Сосьедад' продолжает имитацию борьбы с 'Королевским клубом' за первое место.

Больше рассчитывали на 'Депор'. Именно команда Хавьера Ируреты опозорила 'Реал' в финале Королевского Кубка, который как раз проходил в прошлом году на стадионе 'Сантьяго Бернабеу', в день столетия мадридского клуба. О 'Депоре' вообще говорили в последние дни как о главном сопернике 'Реала' за чемпионство; от 'Сосьедада' эту команду выгодно отличает опыт ведения борьбы за титул, а от 'Валенсии' - календарь: мало того, что финиш гораздо легче, так и с Лигой Чемпионов 'Депор' уже расстался и имеет теперь не больше одной игры в неделю до самого конца чемпионата.

Кстати, это дает некоторое преимущество и над 'Реалом'. Но очная встреча показала: все эти плюсы - сугубо теоретические. 'Реал' в отличной форме; он снова сыграл, словно и не заметив соперника. Вот два забитых мяча: один - на исходе совершенно равного первого тайма, когда одна-единственная мощная атака удалась, и вдогонку ей на чисто эмоциональной волне Зидан впихнул мяч в ворота с расстояния метра в полтора. Второй - тот же Зидан, получив возможность спокойно, без борьбы, поразмыслить перед штрафной, бросил мяч своей хитро сточенной ногой так, что Рональдо получил его прямо против ворот и предельно удобно - только бей.

А после этого мы видели 'Реал', не сильно отличавшийся от приезжавшего в Москву: вполноги, не перетруждаясь, мадридцы на своей половине наблюдали, как пыжится 'Депор', не в состоянии довести до ума ни одной угрозы. За весь матч по воротам Касильяса не было нанесено ни одного по-настоящему опасного удара; и дело вовсе не в том, что мадридская оборона вдруг стала героической - нет, это 'Депортиво' весь сезон не может наладить атакующую игру. Широкое хождение имеет фраза 'проблемы с последним пасом'; но у этой команды проблема вовсе не с каким-то одним усилием, а вообще - с наличием собственного атакующего почерка. Оттого и чередует 'Депортиво' удачные игры с сильными соперниками, против которых удобно действовать на контратаках, с потерями очков в борьбе с тихими, скромными командами, которые сами защищаться горазды, а надо их удивлять собственной изобретательностью. Нет, не соперник 'Депор' 'Реалу'; во всяком случае, до тех пор, пока тот сам не навальяжничает.

Но шансов на это все меньше и меньше. В следующем туре у королевского клуба соперник - слабейшая сегодня по игре команда лиги 'Райо Вальекано', а его преследователи - 'Депортиво' и 'Реал-Сосьедад' - играют между собой. Это почти наверняка означает, что лидерский отрыв может возрасти. И впереди у 'Реала' - открытая дорога к своему двадцать какому-то чемпионству.