Став лучшим футбольным клубом ХХ века по результатам голосования, организованного ФИФА, "Реал" отметился рекордом и в новом тысячелетии. В сезоне-2001/02 "королевский клуб" одержал свою 9-ю победу в Кубке европейских чемпионов/Лиге чемпионов УЕФА.

Команда была основана в марте 1902 года и поначалу носила непритязательное имя Футбольный клуб Мадрида. Своими легендарными белыми цветами "Реал" обязан лондонским франтам, наводнившими в те времена Мадрид, а первым тренером команды стал другой англичанин - Артур Джонсон. Современное имя - "Реал" - команда получила в июне 1920 года после того, как ее благословил король Испании Альфонсо XIII, а клуб получил королевский статус.

Успехи на внутренней арене не заставили себя долго ждать. После образования в 1928 году национальной лиги мадридцы в сезоне-1931/32 выиграли свой первый титул, заложивший фундамент для будущих побед. С тех пор "Реал" становился чемпионом Испании еще 28 раз, причем, последний успех в Мадриде праздновали этим летом. Из 36 финалов Кубка Испании мадридцы выходили победителями в 17.

Первым пристанищем мадридцев стала площадка, открытая в 1912 году, а в 1947-м "Реал" стал обладателем нового стадиона, названного в честь президента клуба Сантьяго Бернабеу. Дон Бернабеу не расставался с "королевским клубом", в котором в 1912 году начинал в качестве игрока, в течение 66 лет. Строительство новой арены ознаменовало для "Реала" славную эру 50-х, когда мадридцы доминировали на заре еврокубков. Ведомые звездами мирового футбола Альфредо ди Стефано и Ференцом Пушкашем, они 5 раз кряду - с 1956 по 1960 годы - выигрывали Кубок европейских чемпионов. Шестой трофей "Реал" добыл в 1966-м, при этом поучаствовав и в финалах 1962-го и 1964-го. О мощи этой команды свидетельствует хотя бы то, что за всю свою историю "королевский клуб" не участвовал в еврокубках лишь дважды - в сезонах-1977/98 и 1996/97.

Однако несмотря на 8 испанских титулов в 60-х, еще по 5 - в 70-х и 80-х и 3 - в 90-х, седьмого Кубка чемпионов мадридцам пришлось ждать целых 32 года. За это время "Реал" 7 раз становился участником полуфиналов престижнейшего клубного турнира, а также дважды проигрывал в решающих матчах Кубка обладателей кубков (в 1971 году - "Челси" и в 1983 - "Абердину"). В 1981 году "королевский клуб" остановился в шаге от трофея, в финале Кубка европейских чемпионов уступив "Ливерпулю". Единственным утешением многочисленных инчас были успехи в двухматчевых финалах Кубках УЕФА - в 1985-м против "Видеотона" и в 1986-м против "Кельна".

Новый подъем "Реала" начался в 1998 году - из 5 последних розыгрышей Лиги чемпионов "Реал" был триумфатором в трех. В финале 1998-го он сломил сопротивление "Ювентуса" - 1:0, в 2000-м разгромил "Валенсию" - 3:0, а в год столетнего юбилея оставил ни с чем леверкузенский "Байер" - 2:1.

Мадридцы никогда не стеснялись пользоваться услугами лучших футболистов мира и дважды били трансферные рекорды. Так, в августе 2000 года в команде появился Луиш Фигу, а перед следующим сезоном "Реал" отдал 70 млн. евро за Зинедина Зидана. Однако на этом громкие приобретения мадридцев не заканчиваются - в прошлом году в результате 45-миллионной сделки они заполучили только что отпраздновавшего победу в чемпионате мира Роналдо, а этим летом заплатили 35 млн. евро за капитана сборной Англии Дэвида Бекхэма. Впрочем, дорожит "Реал" и доморощенными звездами, например, Раулем.

2002/03: Чемпион Испании, полуфиналист Лиги чемпионов УЕФА. Получил место в групповом этапе Лиги чемпионов-2003/04.