TÓQUIO (Reuters) - David Beckham foi novamente o centro das atenções quando o Real Madrid foi saudado por cerca de 3 mil fãs neste domingo no aeroporto de Narita, em Tóquio, na chegada para a segunda parte da pré-temporada do clube espanhol pela Ásia.

Uma multidão de torcedoras, muitas usando camisas do Real, gritou muito na passagem do capitão inglês -- cada vez mais acostumado ao tratamento de pop-star que recebe no Japão -- pelo aeroporto da capital japonesa.

Beckham, que estreou com a camisa do Real Madrid na vitória por 4 x 0 sobre uma equipe chinesa em Pequim, no sábado, roubou a cena dos companheiros Ronaldo, Zinedine Zidane, Raul e Luis Figo.

O campeão espanhol, cujo contrato de 40 milhões de dólares com Beckham no último mês ajudou a aumentar sua popularidade na Ásia, jogará contra a equipe FC Tokyo num amistoso na terça-feira.

Os ingressos para a partida, entre 6,500 yen (53,98 dólares) e 10,000 yen (83,05 dólares) se esgotaram poucas horas depois de serem colocados à venda. A Beckham-mania tomou conta do Japão na última visita do jogador ao país, em junho, como parte de uma turnê promocional pela Ásia que aconteceu durante as negociações de sua transferência do Manchester United para o Real Madrid.

Sua popularidade no Japão é tanta que uma empresa local esculpiu uma estátua de três metros de altura do jogador numa promoção de seus produtos.