18/12/2004
2-3: Zidane hizo justicia

Un cabezazo de Zinedine Zidane en el tiempo de prolongación otorgó los tres puntos a un Real Madrid valiente, que remontó en dos ocasiones y que se hizo acreedor del triunfo. Javi Guerrero y Benayoun habían adelantado al Racing, pero los tantos de Owen y Raúl habían neutralizado la ventaja... hasta que el '5' hizo justicia. García Remón apostó por el canterano Javi García y por Raúl Bravo en detrimento de Beckham y Roberto Carlos. De esta manera, el Real Madrid consigue una victoria importante para continuar en la lucha por el título liguero. 2004 se cerrará con la visita del Sevilla al Santiago Bernabéu.

La Liga se estaba poniendo muy cuesta arriba en el tramo final del año, y por eso, había que ganar en Santander. Para la afrenta, García Remón modificó su once, partiendo desde la ausencia de Ronaldo por lesión. Owen entraba en su lugar, pero también lo hacía Javi García por Beckham y Raúl Bravo por Roberto Carlos. Así, la apuesta por la Cantera era clara con cinco futbolistas criados en las categorías inferiores. En el Racing, Lucas Alcaraz, que había sido padre de gemelos en las horas previas al choque, recuperaba a Anderson para intentar sumar los tres puntos tras casi dos meses sin lograrlo.

Ritmo y juego duro
El ímpetu de los cántabros en los primeros minutos por frenar la salida del Real Madrid derivó en algunas entradas peligrosas. Los principales damnificados fueron Guti y Michael Owen, aunque Figo tampoco quedó libre de irse al suelo. El choque tenía ritmo, ambos equipos necesitaban la victoria. El Madrid, que lucía por primera vez su tercera equipación de color azul, apretaba a base de toque, mientras que su rival se apoyaba en Benayoun y Javi Guerrero para llegar a los dominios de Iker Casillas.

Guti y Javi García intentaban hacerse con la manija del choque, pero Nafti y Anderson bregaban para recuperar cuanto antes el balón. Así llegaban las mejores ocasiones locales, que aunque no claras, si trasladaban cierta preocupación al banquillo de García Remón. El israelí Benayoun empezaba a animarse, y sus compañeros le buscaban constantemente. Y precisamente, cuando los jugadores se tomaron un pequeño respiro, llegó lo inesperado. Una falta botada desde el centro del campo se envenenaba, Raúl Bravo no llegaba, Pedro López podía asistir al israelí y éste superaba a Casillas (23´).

Relojería Owen
Con el marcador en contra, y la Liga alejándose por momentos, el Real Madrid se apoyó en su relojero particular para volver a la vida. En sus seis meses en Madrid, Michael Owen siempre ha aparecido puntual a su cita con el gol, y en Santander no iba a ser menos. En su primera aparición, el inglés devolvía las manijas de El Sardinero al estadio inicial (34´) cabeceando una remate de Javi García. Y un minuto después pudo darle la vuelta al choque en una eléctrica acción que no pudo culminar. Hasta el descanso, intercambio de golpes y ligera mejoría madridista.

Que no tuvo continuidad porque el Racing, en su primer acercamiento tras la reanudación, lograba adelantarse de nuevo gracias a la dupla Benayoun-Guerrero (50´). Ahora si que tocaba remar de verdad. Rápidamente, el Madrid se lanzó al ataque, aún a expensas de recibir una contra letal, pero había que morir matando. Y el capitán fue el primero en vislumbrar la orilla. Diez minutos después del tanto local, Raúl nivelaba la contienda en los mejores minutos de su equipo, con Figo multiplicándose y Guti dirigiendo a su antojo. La inercia se había cambiado y la defensa local se resquebrajaba por momentos.

Final apasionante
Owen firmaba la remontada, pero Muñiz Fernández anulaba el tanto por una mano muy dudosa (71´). En ese período, el cuadro de García Remón ya se había lanzado a por los tres puntos descaradamente. El punto sabía a poco a ambos equipos, pero el partido parecía predeterminado a concluir así. Morientes entró en la recta final, y colaboró en el tanto que dio la victoria a los madridistas. El '8' tocó el córner botado por Figo para cedérselo a Zidane, que otorgaba tres puntos de oro en el descuento. El miércoles, en el Santiago Bernabéu, adiós a 2004 ante el Sevilla.

19.12.2004 08:13 +0300
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18/12/2004 2-3: Zidane hizo justicia

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