O Corinthians sofreu o primeiro grande revés no ano de seu centenário.
Apesar da goleada por 5 a 1, de virada, sobre o agora rebaixado Rio Claro,
nesta quarta-feira, no Pacaembu, o Timão não teve a combinação de resultados
necessária e disse adeus ao sonho do bicampeonato paulista. Com a precoce
eliminação no Estadual, a Taça Libertadores passa de sonho a obrigação para
evitar que um ano histórico com uma equipe de jogadores renomados seja
marcado por fracassos dentro de campo.
Para avançar no Paulistão, a equipe dirigida pelo técnico Mano Menezes
contava com tropeços de Grêmio Prudente ou São Paulo. Entretanto, ambos
venceram São Caetano e Santo André, chegaram a 37 e 36 pontos,
respectivamente, e garantiram as duas últimas vagas nas semifinais. O Timão
termina a fase classificatória em quinto, com 35.
Santos e São Paulo se enfrentam em um dos duelos, enquanto o Ramalhão pega o
clube do interior do estado. Os confrontos começam no próximo fim de semana,
mas, nesta quinta-feira, às 11h, a Federação Paulista de Futebol anuncia as
datas e os horários das partidas.
Fora da briga pelo segundo título paulista consecutivo, o Corinthians volta
a pensar exclusivamente na Libertadores. Líder do Grupo 1, com dez pontos, o
Alvinegro pode garantir a classificação às oitavas de final na partida
contra o Racing-URU, na próxima quarta-feira, às 21h50m (de Brasília), em
Montevidéu. Os uruguaios estão em segundo na chave, com sete.
Rio Claro complica o Timão
A forte chuva que caiu sobre São Paulo durante todo o dia atrapalhou
bastante o Corinthians. Acostumado aos toques rápidos, o Timão esbarrou em
um gramado pesado e na forte marcação feita pelo Rio Claro. Mano Menezes
apostou na aproximação de Danilo no ataque, mas a dificuldade em furar o
bloqueio e em trabalhar com velocidade impediu o Alvinegro de pressionar.
Para complicar, em Piracicaba, o São Paulo já vencia o Santo André por 1 a
0.
Apesar da cautela, o Rio Claro assustou logo aos dez minutos. Luiz Fernando
pegou rebote fora da área e bateu forte. A bola desviou em Jucilei e quase
entrou no canto direito. Três minutos mais tarde, os visitantes abriram o
placar. Após cobrança de falta pela esquerda, Rafael Santos não segurou e
soltou a bola nos pés de Luciano, que apenas empurrou para o gol.
O Corinthians só respondeu em chutes de longa distância. Aos 18, Dentinho
passou por Robinho, invadiu a área e finalizou fraco para Sidney defender,
enquanto Ronaldo aparecia livre pelo lado esquerdo. O atacante surgiu
novamente, aos 21, batendo de longe e obrigando o camisa 1 rival a fazer boa
intervenção. A vaga, porém, ficaria ainda mais distante com o segundo gol do
São Paulo e o Grêmio Prudente fazendo 1 a 0 sobre o São Caetano.
Mesmo assim, o Corinthians foi para cima. Aos 28, Elias perdeu grande chance
de empatar. Dentinho recebeu de Danilo na área e cruzou. A zaga cortou
parcialmente, Ronaldo pegou o rebote, driblou Netinho e rolou para o volante
encher o pé quase na pequena área e mandar a bola por cima. Logo em seguida,
Tcheco, que recebeu de Robinho uma pancada no tornozelo esquerdo, foi
substituído por Iarley.
O empate corintiano veio em seguida, aos 31. Roberto Carlos bateu falta pela
esquerda, Ronaldo resvalou levemente na bola, que ainda desviou no zagueiro
Robinho antes de entrar. A esperança da classificação ressurgiu também pelo
gol do Santo André, descontando para 2 a 1 a vantagem são-paulina.
Corinthians faz o vira-vira, mas dá adeus
No segundo tempo, mesmo com a chuva voltando a apertar, o Corinthians voltou
disposto a fazer sua parte na briga pela vaga. Aos três minutos, a virada.
Elias arrancou da intermediária e tocou para Dentinho na direita. O atacante
invadiu a área e chutou forte, acertando o canto esquerdo de Sidney. No
minuto seguinte, Iarley disparou para o ataque e tocou para Ronaldo bater
rasteiro, muito perto da trave direita.
A pressão alvinegra continuou, e a vantagem não demorou a aumentar. Dentinho,
aos sete, deu belo passe para Ronaldo na área. O atacante dominou e tocou
para Iarley empurrar e fazer 3 a 1. Segundos depois, a Fiel explodiu no
Pacaembu com o gol do São Caetano contra o Grêmio Prudente. No entanto, a
arbitragem anulou e frustrou os torcedores.
Com a vitória em casa praticamente assegurada, todos no Pacaembu, jogadores
ou não, aguardavam informações dos outros jogos. Em Piracicaba, o São Paulo
ficava mais próximo da classificação com o terceiro gol. A esperança passava
para o São Caetano obter, pelo menos, um empate em Presidente Prudente.
Enquanto o placar não se alterava no interior, Roberto Carlos aproveitou
para mostrar que vive grande fase no Timão. Aos 21, ele recebeu de Danilo na
área, passou por um marcador e disparou uma bomba no ângulo esquerdo de
Sidney. Golaço e aplausos da Fiel para o pentacampeão.
Apesar da goleada, o clima era de tensão nas arquibancadas do Pacaembu.
Apenas Dentinho conseguiu fazer os torcedores sorrirem novamente, aos 31,
com o quinto gol. Ele recebeu lançamento em profundidade e, na saída do
goleiro, bateu para ampliar.
O que seria uma noite de festa pela goleada corintiana se transformou em
tristeza para a Fiel. Grêmio Prudente e São Paulo garantiram suas vitórias,
foram às semifinais e eliminaram o Corinthians do Paulistão. Ao Timão restou
apenas terminar o jogo ouvindo gritos de incentivo e aplaudos de seus
torcedores. |
